Lectura de 4 minutos, escrita en octubre de 2026

¿Quién saca primero en pádel? El sorteo, el orden y el cambio de lado

Un sorteo, normalmente girando una pala o con una moneda, decide qué pareja elige primero antes de empezar el partido, y la pareja que lo gana puede elegir sacar, restar o escoger lado. Después de ese primer juego el saque pasa sin más al siguiente jugador de la rotación, y se cambia de lado después de cada juego impar.

El sorteo

Antes de empezar el partido se gira una pala o se lanza una moneda para decidir qué pareja elige primero, y la que gana puede elegir sacar, restar o escoger en qué lado empieza, y la otra pareja decide lo que queda. La mayoría de las parejas de club cogen el saque por inercia, aunque a veces compensa elegir lado primero si el sol o el viento están haciendo en un lado de la pista algo que nadie quiere aguantar durante el primer juego.

Es una decisión pequeña que se toma rápido y de la que casi nunca se vuelve a hablar una vez arranca el partido, pero merece la pena pensarla de verdad en vez de elegir saque por costumbre todas las veces. Una pareja que resta bien y sufre un poco con el saque a veces sale peor parada cogiendo el primer saque que empezando el partido en el lado que más le conviene.

El orden de saque dentro de la pareja

Cada pareja decide entre sus dos jugadores quién saca el primer juego y quién el tercero, y ese orden se mantiene todo el set. Solo puede cambiar al empezar el siguiente set, no a mitad porque alguien esté teniendo un mal juego de saque.

Con el resto pasa algo parecido: una pareja se reparte pronto un jugador en el lado de la derecha y otro en el del revés, y cambiar a mitad de set es legal pero raro, sobre todo porque deshace el ritmo que había cogido el resto.

La mayoría de las parejas lo dejan claro en unos diez segundos antes del primer punto y no vuelven a tocarlo, y casi siempre es lo correcto. Cambiar una y otra vez quién saca cuando un set no va bien suele desestabilizar a los dos jugadores en vez de arreglar el problema de verdad.

El cambio de lado

Se cambia de lado después de cada juego impar, el primero, el tercero, el quinto y así sucesivamente, para que el sol, el viento o la iluminación no favorezcan a una pareja durante todo un set. Es fácil perder la cuenta en un set apretado, así que casi todas las parejas miran el total de juegos jugados y cambian cuando ese número es impar.

Olvidarse de cambiar de lado no se suele notar hasta que alguien está mirando de frente a un foco que un minuto antes no le deslumbraba. Si pasa, cambiad en la siguiente pausa natural en vez de intentar reconstruir qué juegos se jugaron en cada lado.

El orden de saque en el tie-break

Con seis juegos iguales, el jugador al que le toca sacar empieza el tie-break con un punto desde el lado derecho. Después, el saque pasa a la pareja contraria durante dos puntos, luego vuelve durante otros dos, y así alternando de dos en dos hasta el final, con cambio de lado cada seis puntos. Es el único tramo del set en el que de verdad hay que vigilar el orden de saque, porque cambia mucho más a menudo que en un juego normal. Además no tiene por qué seguir el mismo orden que la pareja usó durante el set: algunas parejas ponen a propósito a su mejor sacador a abrir el tie-break, porque un saque mal resuelto en el tie-break vale más que uno mal resuelto con 3 iguales en un juego normal.

Sacar fuera de turno

Si un jugador saca cuando no le tocaba, el arreglo es sencillo: quien se dé cuenta lo dice, el jugador correcto toma el saque desde ese punto y todo lo jugado se queda en el marcador. Nadie vuelve atrás a repetir puntos por quién tenía la pala en la mano en ese momento.

Pasa sobre todo justo después de un cambio de lado, cuando una pareja pierde la cuenta de a quién le toca sacar. Detectarlo después de un punto no cuesta nada. Detectarlo tres juegos después es más incómodo, pero el arreglo es exactamente el mismo: se corrige, el marcador se queda como está y se sigue jugando.

Nada de esto necesita un marcador ni una app. Una pareja que dice el orden en voz alta al empezar cada set, «tú y luego yo», evita casi todos los líos antes de que pasen, y se tarda unos dos segundos.

Lo mismo vale para el orden al resto. A veces los jugadores de club cambian sin querer de cuadro de un juego a otro, normalmente porque se han ido al lado equivocado tras un cambio de lado. No va contra ninguna regla arreglarlo a mitad de set en cuanto os deis cuenta, porque el orden al resto es algo que la pareja se fija por cortesía, no algo que ningún reglamento haga cumplir punto a punto.

Las reglas del pádel completas explican lo que pasa una vez que el saque cae, y merece la pena tener abierto en el móvil el árbitro de reglas durante un set apretado. Si organizas una jornada de partidos, deja el orden bien claro desde el primer juego, porque un cuadro de torneo lleno de órdenes de saque liados se come mucho más tiempo que los propios partidos.