Lectura de 3 minutos, escrita en septiembre de 2026 y revisada el 10 de octubre de 2026

¿Qué es el pádel? El deporte explicado en cinco minutos

Un deporte de raqueta que se juega por parejas en una pista pequeña con paredes de cristal que se pueden usar. Fácil de empezar, lento de dominar. En España ya hay más pistas de pádel que de tenis.

La versión corta

El pádel es un tenis de dobles encogido a una pista de 20 por 10 metros, cerrada con cristal y malla, que se juega con una pala maciza sin cuerdas y una bola de tenis algo más blanda. El saque es por abajo. Las paredes están en juego: una bola que bota y después pega en el cristal sigue viva, y puedes jugarla tras la pared como en el squash. Esa sola regla es la razón de que el deporte enganche tanto. Los puntos duran más, nadie queda fuera del punto porque una bola le haya pasado, y el remate que gana en tenis te vuelve tras el cristal en pádel.

De dónde viene

Lo inventó Enrique Corcuera en Acapulco en 1969: no tenía sitio para una pista de tenis y levantó paredes alrededor de la que tenía. Llegó a España en los setenta, explotó aquí en los noventa, y hoy en España hay más pistas de pádel que de tenis. Argentina lo cogió pronto también. Desde más o menos 2018 se ha extendido por Italia, Suecia, el Golfo, el Reino Unido, los Países Bajos y ahora Estados Unidos, casi siempre con el mismo patrón: abre un club, las pistas se llenan en unos meses, abren tres clubes más.

La pista

Veinte metros de largo, diez de ancho y una red de 88 centímetros en el centro. Las paredes del fondo son de cristal hasta los tres metros con un metro de malla encima; las laterales son de cristal en los primeros cuatro metros desde el fondo y de malla el resto, con una puerta junto a los postes de la red por la que pueden salir los jugadores (y alguna dejada ganadora). Cuadros de saque como en el tenis, sin pasillos: todo el ancho es bueno.

El marcador

El del tenis: 15, 30, 40, juego, seis juegos el set con dos de diferencia o tie-break con seis iguales, al mejor de tres sets. Con 40 iguales, casi todos los clubes y todos los circuitos profesionales juegan ahora punto de oro: un solo punto decide el juego y los que restan eligen el lado. Los puntos de pádel se pierden, no se ganan: en todos los niveles por debajo del profesional, más de la mitad de los puntos terminan en un error no forzado, y por eso el juego premia la paciencia por encima de la potencia.

Los golpes de los que vas a oír hablar

El globo es el golpe más importante del pádel, porque saca a la otra pareja de la red. La bandeja es el golpe por arriba controlado que juegan los profesionales en vez de rematar, para conservar la red. La chiquita es una bola lenta a los pies del jugador de red. La víbora es un golpe por arriba cortado y angulado. La bajada es una bola plana tras tu propio cristal del fondo. En el glosario están todos, porque este deporte se juega a gritos en español hasta en Londres.

¿Cuesta empezar?

Es el deporte de raqueta más fácil de empezar. Un principiante total pelotea en veinte minutos, porque el saque por abajo es fácil, la pista es pequeña y las paredes mantienen la bola en juego. Lo difícil es hacerlo bien, porque las paredes convierten cada punto en una decisión: dejarla botar, jugarla tras el cristal o golpearla ya. De eso va esta web: una decisión al día, y un juego que te deja tomarlas con un entrenador mirando.

Qué necesitas

Una pala (los clubes las alquilan por unos pocos euros las primeras veces; cuando compres, el buscador te ahorrará una visita a la tienda), bolas de pádel (no de tenis; son un poco más blandas) y zapatillas con una suela que agarre en césped artificial, mejor con dibujo de espiga u omni. Lo demás es una camiseta y una botella de agua. Reserva pista en el club o en Playtomic, donde están casi todos los clubes del mundo, y busca a otras tres personas o apúntate a un partido abierto de tu nivel.